martes, 19 de febrero de 2013

“Los hombres son más románticos que las mujeres”



Por Glenys Alvarez

La doctora estadounidense Helen Fisher, antropóloga e investigadora de la 
conducta humana en la Universidad de Rutgers, nos cuenta sobre el primordial 
papel de la reproducción en la evolución, el amor en el cerebro, los conceptos 
errados sobre hombres y mujeres en nuestra cultura occidental y las variables 
que hacen que elijamos a un tipo de persona en específico y no a otra.



Helen Fisher le ha entregado su vida profesional 
al amor. Sus estudios comenzaron en las áreas de 
antropología para explicar la evolución de este trascendental fenómeno de la vida originado completamente en la reproducción. Más adelante, Fisher y su 
equipo observaron, a través de la resonancia magnética funcional, fMRI, los cerebros de estudiantes 
enamorados o con el “corazón roto”, desesperados 
por su amor perdido. De esta forma, un mapa de 
los circuitos neuronales involucrados en el amor se 
fue formando, de hecho, Fisher y su equipo descubrieron que el amor y el odio comparten circuitos 
cerebrales; lo que explica un poco mejor el comportamiento tóxico de algunas parejas y el sentimiento 
que casi todos solemos sentir luego de un terrible 
rompimiento.


A través de la investigación, la doctora Fisher descubrió que el amor romántico tiene su fecha de expiración, unos cinco años, y que se puede convertir en 
otro tipo de amor, ese que caracteriza las relaciones 
a largo plazo. En la actualidad, la doctora Fisher ha 
producido un interesante cuestionario científico, probado matemáticamente, que brinda los tipos 
de personalidades que nos definen y las personas 
con más probabilidades de enamorarnos. En nuestra conversación, hablamos con la doctora sobre su 
trabajo en el centro de servicios de citas románticas, Chemistry.com y los malentendidos acerca de 
los géneros, los circuitos del amor en el cerebro y el 
imprescindible papel de la cultura en la difícil tarea 
de encontrar pareja.  

En el libro El contrato sexual, el estudio del emparejamiento de primates 
es observado desde el punto de vista 
de la evolución. ¿Cuáles características 
evolutivas continúan participando en el 
amor romántico moderno?
Pues la evolución no se detiene y lo básico lo tenemos en la transmisión de genes. Si tú tienes cuatro 
hijos y yo no tengo ninguno, tú sigues viviendo y 
yo muero, así que, básicamente, tú pasas tu ADN a 
tus descendientes y yo no pasaré mi ADN y esa es 
una de las metas principales de la evolución. Nuestra elección en el amor, cuántos hijos criemos hasta la 
adultez y que continúen teniendo hijos, constituyen la 
gran diferencia y es a través del amor, el sexo, el matrimonio y la familia, la elección de una buena pareja 
y la crianza de los hijos que la evolución ocurre y que 
siempre ocurrirá.


Los estudios siguientes se concentraron 
en el amor en el cerebro, 

¿cómo definirías 
el amor romántico biológico?

Ya conocemos cómo funciona el amor en el cerebro. 
En primer lugar, existen características específicas que 
definen al amor romántico, cosas que nos pasan a todos cuando nos enamoramos, es algo a lo que llamo 
el “significado especial”, cuando todo respecto a esa 
persona es especial: la forma en que manejan, como se 
parquean, la calle donde vive toma un significado especial, absolutamente todo es especial y la persona se 
enfoca en eso, olvidando por completo o simplemente 
obviando esas cosas que no le gustan y concentrándose 
en todo eso que ama. 
Sientes una energía increíble, puedes quedarte despierto toda la noche y hablar hasta la madrugada. Júbilo 
cuando las cosas van bien, cambios de humor y una 
terrible desesperación cuando las cosas marchan mal. 
Ansiedad real cuando no están juntos, lo que se llama 
ansiedad de separación, todo tipo de dependencia psicológica, es decir, síntomas de abstinencia cuando no 
sabes dónde está, mariposas en el estómago cuando 
hablas por teléfono, dependencia psicológica también, 
te sientes terrible si no te llaman y te vuelves posesiva 
cuando estás enamorada, cuando te acuestas con alguien por sexo casual eso no ocurre, pero la persona 
suele volverse posesiva cuando se enamora. 


De hecho, los personajes principales del amor romántico son el pensamiento obsesivo, no puedes parar de 
pensar en la persona, desde que te levantas en las mañanas estás pensando en ella, te apetece la unión emocional, claro que el sexo es bueno pero deseas más que 
eso, deseas su apoyo, que te llame por teléfono… de 
hecho, te sientes altamente motivado por esta persona, 
la gente se muda a otro país y realiza cambios radicales para estar con la persona amada, la gente sacrifica 
mucho cuando está enamorada. Así que esas son las 
características psicológicas, que son originadas por la 
biología, por supuesto, del amor romántico.


¿Cómo se traduce eso 
en actividad neuronal?

A través de la resonancia magnética funcional hemos 
podido observar cerebros enamorados y cerebros con el 
corazón roto también. Cuando la gente se enamora hemos visto actividad en el área de recompensa del cerebro. Los antojos, los deseos, la obsesión, la motivación 
y la energía son activados en ese sistema, esta misma 
área se activa cuando quieres un pedazo de chocolate, o un aumento en el trabajo y cuando quieres una 
pareja.


¿Existen medicamentos que interfieren con esos circuitos amorosos?

Sí, no lo he probado todavía pero hay mucha 
información médica ahora. Es decir, cuando 
tomas cualquier tipo de estimulador de serotonina, como Prozac, Paxil, Zoloft y otras más 
nuevas, cuando tomas estas medicinas que 
viajan en el sistema de la serotonina, tiendes a 
poner en peligro el sistema de la dopamina, que 
es el sistema que se activa cuando te enamoras 
locamente de una persona. En otras palabras, 
todas estas personas que toman estos medicamentos están poniendo en peligro su capacidad 
para enamorarse y mantenerse enamorado. Sin 
embargo, estas personas necesitan esas drogas 
para poder levantarse de la cama cada mañana. No obstante, el otro día un psiquiatra de 
Harvard dijo que más del 73 por ciento de las 
personas en Estados Unidos está tomando estas 
drogas sin necesitarlas, no se dan cuenta de que 
ponen en peligro el circuito del cerebro que funciona cuando están enamorados y también para 
formar una unión, un enlace a largo plazo con 
la persona amada, algo que puede ser afectado 
por estas drogas. 

Cuéntanos un poco sobre tu trabajo 
en Chemistry.com y qué lo hace distinto a otros servicios similares?
No sé de ninguna otra página web que ofrezca servicios basados en evidencias científicas. 
Ellos tienen cuestionarios pero no he visto que 
esos cuestionarios hayan sido demostrados a 
través de las matemáticas. Mi cuestionario ha 
sido desarrollado matemáticamente, está basado en la biología humana y no hay ningún otro 
cuestionario en el mundo que esté basado en la 
biología humana. Es el primero, y hasta ahora el 
único. El cuestionario ha sido desarrollado comenzando por la neurología, es decir, a través 
de medidas a los circuitos cerebrales.

Una vez se estudia la evolución del 
amor y sus mecanismos en el cerebro, lo cultural es un elemento indiscutible en su desarrollo; 

¿cómo 
integras esta importante variable en 
todas esas mediciones biológicas del 
amor?

Todo lo que aprendemos desde que nacemos, 
nuestras experiencias mismas las recogemos 
de nuestra cultura, esa es la verdad. Junto a la 
biología, esas son las dos cosas que nos conforman. En Chemistry.com te introducimos a 
ciertos tipos de personas a los que te sentirás 
atraído biológicamente. Pero no sabemos tu 
fondo cultural, no sabemos cómo eran tu papá 
y tu mamá, no sabemos cuáles problemas de 
amor has enfrentado en el pasado, así que te 
introducimos también a personas que a lo mejor 
no son tus parejas biológicas pero sientes la atracción 
por otro lado. Yo produje toda la ciencia de Chemistry.
com, todos los estudios, y sé que hay personas con el 
sistema de dopamina bastante activo, son estas personas a los que llamo los Exploradores, ellos tienden 
a gravitar hacia otros exploradores, gente como ellos. 
Yo hice mi tarea en eso. Sin embargo, no sé, digamos 
que eres del tipo explorador y creciste con un padre 
que era aún mucho más el explorador que tú, pero 
él también era un alcohólico, drogadicto, impredecible, nunca estaba y esas cosas. Por lo tanto, mientras 
crecías aprendiste que no quieres a otro explorador 
de pareja, es posible que el sistema de dopamina 
esté más activo en ti pero tú quieres la estabilidad 
del Constructor. Y quién es Helen Fisher para saber 
eso, es imposible para mí saberlo, te damos todo eso 
desde el punto de vista de la evolución y la biología, 
pero también te damos la oportunidad de seleccionar 
eso que puedes desear aunque no vaya con tu tipo 
de personalidad primaria. Debemos entender que no 
hay dos personas completamente iguales, tengo una 
gemela idéntica y somos distintas.

¿Cuáles grandes malentendidos existen 
en nuestra cultura occidental respecto a 
los hombres y a las mujeres en relaciones 
románticas?

Los hombres son más románticos que las mujeres. Los 
hombres se enamoran más rápido que las mujeres 
porque son más visuales, más hombres creen en el 
amor a primera vista y más hombres atraviesan por 
esa experiencia; cuando un hombre se enamora de 
una mujer él quiere presentar su pareja a su familia 
más rápido, los hombres se quieren mudar y establecer un compromiso en la relación más rápido y los 
hombres tienden a tener conversaciones íntimas con 
sus esposas que ellas con sus esposos. Los hombres 
tienen dos veces y media más la probabilidad de suicidarse cuando termina una relación. Si me preguntan que cuál género es más romántico diría que los 
hombres son un poco más románticos; las mujeres 
son más quisquillosas, y tienen que serlo, tienen que 
ser quisquillosas porque en todo el mundo, las mujeres pasan más tiempo con sus hijos, no sólo cuando 
están embarazadas, lo cual es peligroso, en todas las 
culturas del mundo ellas son las que crían a los hijos 
pequeños, por lo tanto, eso de las mujeres ser más 
difíciles y tomarse más tiempo en hacer preguntas y 
ser mucho más cuidadosas antes de comenzar una 
relación, es un proceso de adaptación. 
En definitiva, tenemos esa idea falsa en la cultura occidental de que los hombres son menos románticos 
que las mujeres y también pensamos que los hombres 
son más sexuales que las mujeres, en mi opinión, las 
mujeres son tan sexuales como los hombres si mides 
el amor en forma distinta, es decir, si mides qué tanto 
piensan en sexo, los hombres serán más, pero si lo mides en la cantidad de orgasmos que una mujer tiene 
durante una experiencia sexual, entonces las mujeres 
serían más sexuales.